Senza conoscere il problema dello stress, una discussione Yoga e Meditazione rimarrà inadeguata e incompleta. Per comprendere lo stress, dobbiamo addentrarci nell'evoluzione umana e in ciò che rende unici gli esseri umani.
Gli esseri umani possiedono due caratteristiche uniche che li differenziano da tutti gli altri esseri viventi sulla terra.
- Il loro cervello è il più grande e complesso in rapporto al peso corporeo e ha una grande capacità di memoria.
- Hanno la facoltà di una consapevolezza di sé estesa, che li rende coscienti dei propri ricordi.
L'autoconsapevolezza in un bambino inizia intorno ai tre o quattro anni, portando con sé la coscienza della morte e della vita e la paura ad esse associate. Per sfuggire alla paura della morte e della vita, il bambino cerca protezione dalla famiglia e dalla cultura che condizionano il cervello.
Il condizionamento del cervello forma una mente complessa con un vasto deposito di ricordi. Questi ricordi sono sia negativi che positivi, ricordi di momenti felici e tristi, ricordi di amore e abuso, guadagni e perdite, e così via. Questi ricordi emotivi e mentali influenzano costantemente il cervello e il corpo, causando uno stress cronico di basso grado.
Il nostro normale stato di vita è di stress cronico di basso grado. Questo è un fenomeno universale, e generalmente la persona gestisce questo stress continuo e riesce a vivere con un ragionevole comfort. Ma un evento potente e negativo nella vita di una persona può disturbare il meccanismo di adattamento e quella persona sperimenterà una reazione di stress completa.
La risposta allo stress fa parte del funzionamento del corpo per sopravvivere ai pericoli. Il meccanismo di stress del corpo era estremamente utile per affrontare le emergenze migliaia di anni fa, quando gli esseri umani erano circondati da predatori e disastri naturali.
Ma nei tempi moderni, quando le nostre vite sono più sicure e confortevoli, la risposta allo stress è ancora attiva. È dovuta principalmente al peso dei ricordi con l'autoconsapevolezza che innesca la risposta allo stress. Viviamo in uno stato di stress cronico senza molti pericoli esterni. La nostra stessa mente è la causa dello stress.
Lo stress può essere definito come percezione di una minaccia al benessere fisico o mentale che provoca una risposta di combattimento, fuga o congelamento. Le persone hanno personalità o Dosha diversi. Le persone con il dosha o personalità Pitta (fuoco) rispondono allo stress combattendo, Vata (vento) fuggendo e Kapha (terra) con la risposta di congelamento.
Molti pensano che lo stress sia causato da fattori esterni come il lavoro, le relazioni o importanti transizioni di vita. Ma il fatto è che lo stress non viene dall'esterno. Emerge dall'interno, ma i fattori esterni lo precipitano.
Varrà la pena menzionare qui due grandi ricercatori che hanno portato il problema dello stress alla ribalta nel campo della medicina.
- Il primo fu Walter Bradford Cannon, un fisiologo dell'Università di Harvard, USA, che introdusse nel 1915 il termine “lotta o fuga” per descrivere la risposta di un animale alle minacce. Descrisse i cambiamenti corporei che si verificano durante stati di dolore, fame, paura e rabbia. Coniò anche il termine omeostasi.
- Il secondo grande ricercatore fu Hans Selye, che lavorava all'Università di Montreal. Negli anni '40 coniò il termine 'Stress', da lui definito come la risposta aspecifica a molti fattori di stress, tra cui:
(a) Fisici – Lavoro fisico eccessivo
(b) Emotivi – Rabbia, paura, senso di colpa, ecc.
(c) Cognitivi – Pensieri negativi automatici
(d) Esistenziali – Domande sulla vita e la morte e sul senso della vita.
Un altro importante ricercatore è stato lo psicologo Kobasa, che ha descritto la malattia – personalità predisposte così come resistenti allo stress persone.
Le persone resistenti allo stress affrontano situazioni stressanti usando tre strategie chiave – Impegno, Sfida e Controllo. Sono in grado di impegnarsi fermamente in un compito, anche quando le cose si fanno difficili. Tendono a interpretare i problemi come sfide piuttosto che come disastri.
Infine, cercano aspetti del problema che possono controllare – magari apportando un cambiamento nel loro stile di vita, imparando di più su un problema o facendo un piccolo passo per risolvere la questione. Tutte e tre queste strategie li aiutano a resistere alle tempeste della vita in modo più efficace.
Cos'è lo stress buono?
Lo stress non è sempre negativo. Un po' di stress fa bene al corpo e alla mente e ci aiuta a esplorare nuove strade e diversi modi di vivere e creare. Lo stress diventa un problema quando diventa persistente e cronico.
Durante lo stress, il sistema nervoso simpatico nel corpo diventa iperattivo e provoca una risposta di lotta o fuga. La risposta di congelamento proviene da una parte antica del nervo vago, ed è intesa ad aiutare l'animale a nascondersi ed evitare il pericolo.
Il rilassamento è causato dalla diminuzione del tono del sistema nervoso simpatico e dall'aumento dell'attività del sistema parasimpatico. Sebbene questa funzione del sistema parasimpatico sia utile e adattativa per l'essere umano, una stimolazione eccessiva del sistema nervoso parasimpatico può essere dannosa, producendo uno stato simile alla depressione.
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Fonte immagine: telegraph.co.uk
