El yoga se entiende generalmente como un proceso de unificación. Esta unificación es multifacética.
En una dimensión, es una unificación de los diversos sistemas que existen dentro del ser humano, incluyendo los sistemas emocional, físico, mental y espiritual.
En total, se cree que existen cinco sistemas diferentes dentro de la vida humana. Estos se conocen comúnmente como koshas, que son las envolturas física, energética, mental, sutil y de dicha.
En nuestra comprensión actual del yoga, trabajamos para unificar estos cinco cuerpos o capas del ser humano.
Otro proceso de unificación se produce entre la conciencia individual y la conciencia universal.
Esta unificación se conoce a menudo como Samadhi y es una de las transformaciones principales que se producen en la práctica del yoga.
Visto desde otra perspectiva, el Samadhi es una transformación de la percepción en la que las desilusiones sobre el mundo se reforman para que la verdad que subyace a la realidad pueda verse en su forma más pura.
El yoga, como sistema, se ha desarrollado en diversas ramas a través de las cuales las personas buscan la evolución y la unificación de los elementos dentro de su ser.
Cada rama conserva su propio conjunto único de ideas y filosofías que definieron el proceso y la eventual obtención de la unificación completa.
No existe un sistema de yoga correcto o incorrecto, ya que cada uno posee sus propias características distintivas que se adaptan a las necesidades de las diversas características y personalidades que existen entre los seres humanos.
Cada sistema está diseñado para adaptarse a un tipo de personalidad diferente, y el yoga se ha convertido en un sistema de amplio alcance que puede ser practicado por casi cualquier persona interesada en llevar una vida espiritual.
Una práctica como el Jnana yoga es ideal para alguien con una mentalidad filosófica, mientras que la práctica del bhakti yoga es buena para alguien que es emocionalmente sensible y se inclina hacia un sentido de devoción.
En este artículo, repasaremos las prácticas de yoga más convencionales que derivan de la tradición de la espiritualidad yóguica.
Estas tradiciones de yoga tienen entre 500 y varios miles de años de antigüedad.
Si bien existen muchas prácticas modernas de yoga que han sido definidas por diversos maestros, los sistemas que vamos a analizar son sistemas tradicionales que han existido a lo largo de muchas generaciones.
Bhakti Yoga
El primer sistema que vamos a analizar es el Bhakti yoga.
El bhakti yoga es una práctica en la que el practicante espiritual se centra en desarrollar un estado de devoción en la mente y el corazón.
En el bhakti yoga, se necesita un fuerte sentido de fe, ya que se espera que uno se someta a Dios a través de un proceso de entrega de sí mismo.
Por lo tanto, las prácticas y técnicas del bhakti yoga están diseñadas para ayudar a renunciar al ego y abrazar con amor el pensamiento del creador.
Las prácticas más comunes del bhakti yoga son el kirtan (canto/recitación de canciones), el japa (repetición de mantras) y la meditación en lo divino.
Por lo general, se recomienda la práctica del bhakti yoga a aquellas personas que están bien conectadas con sus emociones y que también son receptivas a los sentimientos más sutiles, tanto propios como ajenos.
El amor incondicional define la práctica del bhakti yoga, pues el practicante consagra todo su ser a lo divino y espiritual. La creencia en Dios o en un ser superior es vital para la práctica, y sin ella, resulta casi imposible practicar bhakti yoga.
La devoción que practica el bhakti yogui no es de esclavitud hacia lo divino, sino una relación llena de amor, amistad y compañerismo.
En el bhakti yoga, las personas ven a Dios como un amigo, un amante, un padre o una madre. Es a través de esta relación que se practica el bhakti yoga.
Para el yogui bhakti, la devoción abarca muchos aspectos; en el yoga se veneran diversas formas de Dios, como Shiva, Vishnu, Brahman, Parvati, etc. Además de las manifestaciones metafísicas de Dios, también se puede venerar a un gurú o maestro dentro de la práctica.
El objetivo principal de esta práctica es ayudar a abandonar el ego y unificar el ser individual con lo universal.
Karma Yoga
El karma es un aspecto de la vida humana que es responsable de nuestros pensamientos, sentimientos y acciones.
En el yoga se cree que el karma mantiene en movimiento el ciclo del renacimiento, ya que las acciones y los acontecimientos del pasado nos obligan a tomar otra vida en el mundo para equilibrar las desigualdades que hemos impuesto dentro de nuestro espíritu y el universo.
Una vez que el mérito kármico acumulado se equilibra o se destruye, se detiene el ciclo de nacimiento y muerte, y el espíritu regresa a sus orígenes dentro de lo divino universal.
La práctica del Karma Yoga aborda directamente este aspecto primordial de la vida, trabajando para abolir los efectos del Karma mediante una acción disciplinada que establece una separación entre el individuo y los efectos del Karma.
Esta separación se produce a través de un proceso de disociación en el que el individuo se separa de los beneficios o las pérdidas derivadas de sus acciones en el mundo.
La práctica del karma yoga se basa generalmente en el dharma o los deberes que uno tiene en el mundo. El dharma se determina por las acciones del individuo en el pasado, incluyendo tanto el pasado de la vida actual como el de vidas anteriores.
En cierto modo, el Dharma es la forma más eficaz para que un individuo utilice su tiempo en la tierra para el progreso espiritual, ya que se basa en las capacidades y el potencial realistas del individuo.
Uno de los componentes principales del Dharma es actuar en el mundo sin pensar en los beneficios o perjuicios de las propias acciones. El practicante vive y actúa en el mundo sin expectativas ni ideas preconcebidas sobre cómo debería desarrollarse el futuro.
La mente se centra en el servicio desinteresado y en trabajar por el bien común, en contraposición a las necesidades individuales.
En el karma yoga, la práctica es gradual, ya que el individuo va abandonando poco a poco las ataduras del karma y liberando el espíritu de los confines de los procesos de pensamiento egocéntricos.
Si bien un yogui del karma puede practicar técnicas como las asanas, los ejercicios de respiración y las meditaciones, el enfoque principal de su práctica espiritual es el servicio y las acciones centradas en el altruismo y la humildad.
La primera mención del karma yoga se encuentra en el Bhagavad-Gita, en un diálogo entre Arjuna y Krishna.
En este diálogo, Krishna le informa a Arjuna que puede fusionar su conciencia con la de Krishna cuando entrega sus acciones a lo divino (que en este caso es Krishna).
Krishna anima a Arjuna a actuar y cumplir con su deber sin preocuparse ni considerar los beneficios o las pérdidas de sus acciones.
Le informa a Arjuna que actuar en nombre de Krishna (o lo divino) le proporcionará la liberación que se ha propuesto alcanzar.
Yoga Kundalini
El yoga Kundalini es una práctica de yoga que se originó a partir de la práctica del yoga tántrico.
Históricamente hablando, se cree que el yoga tántrico es una de las formas de espiritualidad más antiguas que todavía se practican en la actualidad.
Uno de los componentes clave del yoga tántrico es la incorporación de la kundalini, que se considera la fuerza primordial que existe dentro de cada ser humano.
La práctica del yoga Kundalini se creó para controlar y aprovechar el potencial de la energía kundalini dentro del cuerpo.
A diferencia de otros sistemas de yoga, el yoga kundalini puede ser una práctica muy inestable, ya que la liberación de la energía kundalini puede provocar trastornos psicológicos y físicos extremos si no se controla adecuadamente.
Por lo tanto, la práctica del kundalini yoga es un sistema muy avanzado que generalmente solo practican aquellos que tienen un nivel avanzado en las prácticas espirituales.
Uno de los requisitos principales del yoga kundalini es una mente fuerte y un cuerpo sano, sin los cuales la liberación de la energía kundalini puede ser perjudicial o incluso fatal.
Incluso se ha desarrollado un término específico en psicología, conocido como síndrome de kundalini, para referirse a aquellos que han desarrollado demencia debido a la liberación inadecuada de la energía kundalini.
En el yoga kundalini, las técnicas presentadas están diseñadas para ayudar a despertar la energía kundalini. Además de ser definida como la energía primordial, la kundalini también se conoce como la energía de la serpiente.
Antes de su despertar, la energía kundalini reposa en la base de la columna vertebral en forma de espiral, similar a la de una serpiente.
Al liberarse, la energía kundalini asciende a través de la columna vertebral, dirigiéndose hacia la coronilla.
Dependiendo de la purificación de los canales de energía a lo largo de la columna vertebral, conocidos como chakras, la kundalini llegará a su destino final en la cabeza o quedará atrapada en uno de los chakras.
Generalmente, el yoga kundalini comienza con la purificación de todos los chakras. Esta purificación ayuda a mantener un flujo equilibrado de prana dentro del cuerpo.
Se cree que un flujo equilibrado de prana dentro del cuerpo conduce a un estado saludable de mente y cuerpo.
Una vez purificados el cuerpo, la mente y los canales pránicos, el practicante de kundalini yoga trabaja para liberar la energía kundalini.
El proceso de purificación es una cualidad esencial de la práctica, ya que ayuda a asegurar un flujo armonioso de la energía kundalini a través del sistema de chakras.
Tanto para la purificación de los chakras como para la liberación de la energía kundalini se emplean una amplia variedad de técnicas.
Estas incluyen asanas (posturas) de yoga, pranayamas (ejercicios de respiración), meditaciones y mudras (gestos) diseñados específicamente para ayudar a regular la energía pránica y despertar la kundalini.
A diferencia de otros sistemas de yoga, el kundalini yoga nunca debe practicarse mediante el autoaprendizaje.
Es fundamental que quien esté interesado en practicar kundalini yoga encuentre un practicante y profesor experto en este sistema de yoga que le guíe durante el proceso.
Sin dicha guía, es probable que surjan trastornos físicos y mentales graves, ya que la energía kundalini es un elemento muy potente dentro del cuerpo humano que no debe ser alterado a menos que el cuerpo, la mente y los canales pránicos estén completamente purificados.
Existen innumerables relatos de personas que practicaron kundalini yoga prematuramente y se encontraron en un estado desorientado y neurótico.
Existen numerosos libros publicados sobre el yoga kundalini, y quienes han experimentado la energía kundalini siempre aconsejan contar con un profesor muy capacitado y observador que guíe al practicante a través del sistema del yoga kundalini.
Hatha Yoga
La palabra Hatha tiene varios significados.
Normalmente se divide en dos palabras individuales, Ja y que.
El significado de estas palabras puede interpretarse como el sol y la luna. También se puede decir que estas dos palabras son mantras Beeja o sonidos primordiales responsables de la composición de la materia.
Al mismo tiempo, Ja representa el cuerpo pránico mientras que es la del cuerpo mental.
Independientemente de la interpretación que se elija creer o seguir, un componente esencial del hatha yoga es el equilibrio de las polaridades de la energía dentro del cuerpo (ida y pingala), así como la purificación de la mente y el cuerpo.
En un contexto moderno, la mayoría de la gente considera que el hatha yoga es una práctica centrada en el cuerpo físico. Si bien esto no es incorrecto, el hatha yoga abarca muchas más filosofías y técnicas que abordan aspectos más sutiles del sistema humano.
Uno de los componentes esenciales del hatha yoga es el elemento de la purificación.
En el hatha yoga, la purificación se produce en los muchos aspectos del ser humano; hay una purificación de los cuerpos físico, mental, energético y emocional.
Se cree que una vez que todos los cuerpos estén purificados, podrá producirse un avance espiritual hacia la autoliberación.
A diferencia del Raja yoga, que analizaremos más adelante, el Hatha yoga no exige valores morales como requisito previo para practicar sus técnicas.
Bastante, hatha yoga Comienza con las posturas de yoga o asanas y las técnicas de purificación energética del pranayama.
Una vez que se alcanza un conocimiento considerable de estas dos prácticas, se pueden practicar técnicas más avanzadas, como Shatkarmas (limpieza corporal), Pranayamas (limpieza de nadhi), Mudras (canalización de energía), Bandhas (cierres energéticos) y otras técnicas que conducen al Samadhi (autorrealización).
Al igual que la mayoría de las prácticas de yoga, el hatha yoga sostiene la creencia de que técnicas como la meditación y la concentración solo deben practicarse después de que el cuerpo y la mente se hayan purificado.
Sin dicha preparación, es inútil practicar la meditación, ya que no se obtendrá ningún beneficio de la práctica.
El hatha yoga tiene su origen en una serie de textos, todos ellos escritos entre los años 500 y 1500 d.C.
En comparación con las otras formas de yoga que estamos analizando, el hatha yoga es la más joven de todas, ya que su texto principal, el Hatha Yoga Pradipika, se finalizó en el siglo XVI.
El hatha yoga podría considerarse una práctica preliminar a sistemas de yoga más avanzados; sin embargo, posee en sí mismo la capacidad de conducir hacia la liberación espiritual.
El hatha yoga, un sistema de yoga más sencillo, puede ser practicado por la mayoría de las personas y no requiere una mente ni un cuerpo muy desarrollados para comenzar a practicarlo.
Por lo tanto, es una práctica utilizada por muchos que desean usar el yoga como ayuda para la libertad espiritual.
Raja Yoga
El raja yoga se considera el camino real y su nombre se traduce literalmente del sánscrito como unión real.
El sistema de Raja Yoga deriva de las enseñanzas de Patanjali en los Yoga Sutras, que fueron escritos entre los años 100 y 300 d.C.
Algunos también pueden referirse a este sistema de yoga como Ashtanga Yoga; sin embargo, Raja Yoga ha sido la terminología tradicional utilizada para la práctica del yoga guiada por los Yoga Sutras de Patanjali, y existen algunas distinciones que separan a ambos.
Aquí nos interesa principalmente el sistema tradicional de Raja yoga, que se practica en la India desde los orígenes de los Sutras.
El raja yoga es un camino de intuición y percepción psíquica. Por lo tanto, estas dos capacidades son necesarias para que se produzca el crecimiento espiritual.
Algunos maestros espirituales, como Swami Tureyananda, creen que el Raja Yoga se practica después de haber obtenido una transformación sustancial mediante prácticas preliminares de yoga.
Aun así, algunos otros maestros creen que la práctica del Raja yoga se inicia después de haber experimentado estados preliminares de Samadhi.
Por lo tanto, el raja yoga no es una práctica para la gran mayoría de las personas.
En los Yoga Sutras, Patanjali esboza brevemente los requisitos previos para las técnicas más avanzadas del yoga.
La gran mayoría de los sutras del yoga están dedicados a comprender y controlar la mente, incluyendo sus cuatro componentes: Chitta, Buddhi, Manas y Ahamkara.
Se presta considerable atención a cómo funciona la mente, así como a los diversos niveles y dimensiones que existen dentro de ella.
El resto del texto analiza las etapas por las que uno atraviesa en el camino hacia la autorrealización, y se presta atención a todos los obstáculos que pueden surgir en dicho camino.
El sistema de Raja Yoga se describe y define generalmente dentro del "sendero de los 8 miembros".
Estas extremidades incluyen:
- Yama: código de conducta y autocontrol
- Niyama: observancias religiosas, devoción a la práctica y disciplina.
- Asana: formación de una postura estable tanto para la mente como para el cuerpo.
- Pranayama: regulación de la respiración que conduce a la unificación y el equilibrio entre el cuerpo y la mente.
- Pratyahara: retirada de los órganos sensoriales de percepción del entorno externo, incluidos los cinco sentidos (seis si se incluye la mente).
- Dharana- concentración
- Dhyana - meditación
- Samadhi: autorrealización o estado de supraconciencia.
En conjunto, estos ocho miembros conforman la práctica y el enfoque sistemático del Raja Yoga.
Al igual que el kundalini yoga, el raja yoga requiere una cantidad significativa de guía y dirección, sin las cuales surgirán muchos problemas y, en última instancia, el fracaso.
Por lo tanto, es esencial que quien esté interesado en practicar Raja Yoga encuentre un maestro o gurú que haya perfeccionado el sistema y haya alcanzado un verdadero estado de autorrealización.
Jnana Yoga
La práctica del Jana Yoga se comprende fácilmente a partir de las dos palabras "Jana" y "Yoga", que juntas significan "Unión a través de la Sabiduría".
La práctica del Jana Yoga es un sistema muy práctico para la mentalidad occidental, que suele abordar las cosas a través del intelecto y la deducción racional.
Si bien estos dos aspectos se abandonan más adelante en el camino, el Jana Yoga comienza con la indagación intelectual y la observación racional.
Si bien el Jana Yoga fomenta la creencia en Dios o en lo supremo, no exige dicha creencia y, por lo tanto, puede ser utilizado incluso por aquellos que son ateos racionales.
Las técnicas utilizadas en el Jana yoga se centran principalmente en un proceso de deducción en el que se observan todos los aspectos de la vida.
Se emprende un proceso de autoindagación y cuestionamiento a medida que el practicante va eliminando gradualmente las ilusiones y las percepciones erróneas de la mente, en su camino hacia la verdad de su naturaleza más básica.
La práctica del Jana yoga se puede entender con la sencilla frase sánscrita "Neti, Neti", que se traduce literalmente como "ni esto, ni aquello".
En el Jana Yoga, uno va quitando las distintas capas de la mente, como si fueran cebollas, hasta llegar al núcleo, que es la nada o lo no manifestado.
El Jana Yoga se basa en cuatro principios fundamentales que guían al practicante hacia la autorrealización. Dado que el Jana Yoga es principalmente un sistema de indagación, no requiere técnicas como pranayama y asanas para alcanzar la autorrealización.
Las cuatro directrices del Jana Yogi incluyen: Viveka: Discriminación (entre la verdad y la no verdad); Vairagya: Desapego (del mundo del apego y de la mente/cuerpo); Shad-sampat: Seis virtudes (tranquilidad, dama (control sensorial), uparati (renuncia), titiksha (resistencia), shraddha (fe) y samadhana (concentración)); y Mumukshutva: anhelo de liberación.
Conclusión
Si has leído este artículo con el fin de encontrar un sistema de yoga que te ayude a crecer espiritualmente, sería recomendable investigar más a fondo los sistemas que parezcan compatibles con tus necesidades y tu carácter.
No todas las personas practican yoga con el objetivo de alcanzar la autorrealización. Cada sistema de yoga ofrece beneficios únicos que se derivan de la práctica y, por lo tanto, puede practicarse sin la intención de lograr la autorrealización.
Si bien el objetivo último del yoga es la liberación, existen muchos beneficios derivados de la práctica que se producen de forma natural a medida que el cuerpo, la mente y la energía del ser humano se purifican.
Como se mencionó anteriormente, si decides practicar Raja yoga o Kundalini yoga, lo mejor es buscar un guía experimentado antes de comenzar la práctica.
Sin embargo, en última instancia, todo sistema de yoga requiere un gurú o un practicante experto que pueda guiar al estudiante a través de un sistema de yoga específico.
Cada estilo que hemos mencionado anteriormente es único y no hay uno correcto o incorrecto, ni uno que sea mejor que otro.
En realidad, existen miles de estilos diferentes de yoga, pero los que hemos mencionado son las ramas principales para el aspecto práctico del yoga.
Al elegir un centro de salud mental, seleccione uno que parezca poseer características que estén en armonía con su personalidad e individualidad.
Comenzar desde ahí te permitirá establecer una buena relación con tu práctica y te facilitará incorporarla gradualmente a tu vida diaria. Una práctica constante ofrece la mejor oportunidad para el crecimiento personal y la transformación.
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